Под социальной ипотекой следует понимать улучшение качества жилищных условий социально не защищенных слоев граждан с применением ипотечного кредитования и государственной финансовой поддержки.

Жилищные условия могут улучшаться лишь в пределах, которые установлены социальными нормами (в настоящее время данная норма выражена в 18 квадратных метрах на одного человека).

Социальной ипотекой имеют право пользоваться граждане, которые признаны нуждающимися в улучшении жилищных условий, и которые стоят в очереди на подобное улучшение. Следует отметить, что социальная ипотека распространяется на молодежь, работников бюджетной сферы, военнослужащих, молодые семьи и другое население.

По кредиту может предоставляться максимальная рассрочка до 30 лет, и кредитная ставка 10 процентов, что является самой низкой ставкой, которую могут предложить банки по иным кредитам под залог недвижимости.